In een oogopslag
- Programma: Gekwalificeerd investeerdersvisum (Uitvoeringsbesluit nr. 722/2020, verfijnd door Besluit nr. 193/2024)
- Minimale investering: USD 300,000 (onroerend goed), USD 500,000 (effecten) of USD 750,000 (bankdeposito)
- Overheidstarieven: USD 10,000 (hoofdaanvrager); USD 1,300–2,300 per gezinslid
- Fysieke aanwezigheid: Eén bezoek per twee jaar — geen minimum aantal dagen vastgelegd
- Pad naar burgerschap: 5 jaar permanente verblijfsvergunning + naturalisatie-examen
- Sterkte van het paspoort: Ongeveer 148 bestemmingen waar je visumvrij of met een visum bij aankomst naartoe kunt reizen (inclusief Schengenlanden).
- Belastingstelsel: Territoriaal — inwoners worden alleen belast op inkomsten uit Panama.
Het Qualified Investor Program (QIP) van Panama biedt internationaal mobiele oprichters en hun families een route van verblijf naar staatsburgerschap met minimale fysieke aanwezigheidsvereisten. Het programma, dat in oktober 2020 werd ingesteld bij decreet nr. 722 en in 2024 werd verfijnd bij decreet nr. 193, biedt permanente verblijfsvergunning via gekwalificeerde investeringen, met een duidelijk traject van vijf jaar naar naturalisatie. Vanaf april 2026 blijft het een van de meest praktische opties voor investeerders die een verblijfsvergunning in Latijns-Amerika willen verkrijgen met minimale verblijfsduur.
Deze gids behandelt de huidige programmastructuur, in aanmerking komende investeringen, kosten, de naturalisatieprocedure, het territoriale belastingstelsel van Panama en hoe het QIP zich verhoudt tot Caribische programma's voor burgerschap door investering (CBI), die in 2026 te maken krijgen met strengere regels.
Toelatingseisen en minimumbedragen
Het QIP biedt drie in aanmerking komende investeringsroutes. Uitvoeringsbesluit nr. 193 (oktober 2024) heeft de drempel voor onroerend goed permanent vastgesteld op USD 300,000, waarmee de eerder geplande terugkeer naar USD 500,000 is komen te vervallen.
| Beleggingscategorie | Minimale hoeveelheid | Belangrijkste vereisten |
|---|---|---|
| Onroerend goed | USD 300,000 | Hypotheekvrij; bouwvergunning verleend via koopbelofte met bankgarantie van de ontwikkelaar (conform decreet 193) |
| Effecten | USD 500,000 | Via een erkende Panamese effectenmakelaar op de Panamese effectenbeurs |
| Vaste termijn bankdeposito | USD 750,000 | 5-jarige termijn; onbezwaard |
De vastgoedroute is de meest populaire. Decreet 193 formaliseerde ook mede-eigendom door een echtgenoot of afhankelijke personen in de in aanmerking komende investering, wat extra flexibiliteit biedt voor gezinsplanning.
Overheidskosten
| Aanvrager type | Migratiekosten | Schatkistvergoeding | Totaal |
|---|---|---|---|
| Hoofdinvesteerder | USD 5,000 | USD 5,000 | USD 10,000 |
| Afhankelijke (jonger dan 12) | Verlaagde overheidsheffingen | ~USD 1,300 | |
| Afhankelijk (12 jaar en ouder) | Volledige overheidsheffingen | ~USD 2,300 | |
In aanmerking komende gezinsleden zijn onder meer de echtgenoot, minderjarige kinderen onder de 18 jaar, financieel afhankelijke volwassen kinderen tot 25 jaar (indien voltijdstudenten) en financieel afhankelijke ouders van de investeerder. Decreet 193 formaliseerde tevens de mede-eigendomsrechten voor gezinsleden in de in aanmerking komende investering.
Verblijfplaats en fysieke aanwezigheid
Het QIP is een traject van verblijf naar staatsburgerschap, geen directe aankoop van een paspoort. Aanvragers verkrijgen eerst een investeerdersvisum en een permanente verblijfsvergunning, waarna ze na vijf jaar in aanmerking komen voor naturalisatie.
Om een permanente verblijfsvergunning te behouden, moeten investeerders Panama minstens eens in de twee jaar bezoeken. Opvallend is dat er geen minimum aantal dagen per bezoek wettelijk is vastgelegd; de wettelijke norm vereist slechts een gedocumenteerde fysieke binnenkomst (immigratiestempel). Dit maakt de aanwezigheidsvereiste in Panama een van de lichtste ter wereld voor investeringsverblijfsprogramma's.
De verwerking van een investeerdersvisum duurt doorgaans 30 tot 90 dagen voor gekwalificeerde aanvragers, waardoor een snelle toegang tot een verblijfsvergunning mogelijk is voordat het langere traject van vijf jaar naar het staatsburgerschap begint.
Vijfjarig traject naar burgerschap
Na vijf jaar permanent verblijf komen QIP-investeerders in aanmerking voor het Panamese staatsburgerschap via de standaard constitutionele naturalisatieprocedure. Deze procedure kan worden verkort tot één tot drie jaar voor investeerders die getrouwd zijn met een Panamees staatsburger, Panamese kinderen hebben of de nationaliteit bezitten van bepaalde Latijns-Amerikaanse landen of Spanje.
Naturalisatie is geen vanzelfsprekendheid. Aanvragers moeten slagen voor examens in Spaanse taalvaardigheid, Panamese geschiedenis, aardrijkskunde en staatsinrichting. De exameneis is een aanzienlijke hindernis – ervaren advocaten adviseren een frequentere fysieke aanwezigheid gedurende de vijfjarige verblijfsperiode om het naturalisatieverzoek te versterken en zich voor te bereiden op de taaleisen.
Een formele, grondwettelijke afstandverklaring van het voorgaande staatsburgerschap maakt deel uit van het proces, hoewel het in feite een loyaliteitsverklaring is. Panama stelt de landen van herkomst niet op de hoogte en confisqueert geen paspoorten. Dubbele nationaliteit wordt er veelvuldig toegepast en getolereerd.
Panamees paspoort en reistoegang
Met een Panamees paspoort heeft u visumvrij of met een visum bij aankomst toegang tot ongeveer 148 bestemmingen, waarmee u op de Henley Passport Index in de midden- tot hoge twintiger jaren terechtkomt. Belangrijke bestemmingen zijn onder andere:
- EU/Schengen: Toegang voor kort verblijf zonder visum bevestigd
- Verenigd Koningkrijk: visumvrije toegang bevestigd
- Verenigde Staten: Niet opgenomen in het Visa Waiver Program; een B1/B2-visum is vereist. Genaturaliseerde Panamezen komen echter mogelijk wel in aanmerking voor het Amerikaanse E-2-visum voor investeerders op grond van een verdrag.
- Latijns Amerika: Ruime visumvrije toegang, inclusief Mexico, Brazilië, Argentinië, Chili en Colombia.
- Azië: Geselecteerde toegang omvat Japan, Singapore, Maleisië, Hongkong en Turkije.
Genaturaliseerde burgers krijgen dezelfde paspoort- en reisrechten als burgers die in het land geboren zijn; er zijn geen aanwijzingen voor formele, op categorieën gebaseerde beperkingen voor genaturaliseerde investeerders.
KYC/AML en due diligence
Het gerapporteerde goedkeuringspercentage van het QIP van ongeveer 96% (tot september 2025) weerspiegelt de strenge screeningstructuur van het programma. Gelicentieerde Panamese banken voeren strenge AML/KYC-controles uit voordat aanvragers een aanvraag indienen bij de immigratiedienst, waardoor ongeschikte aanvragen effectief worden gefilterd. Sinds de lancering van het programma in 2020 zijn er iets meer dan 600 investeerderscertificaten uitgegeven, waarmee ongeveer 309.8 miljoen dollar aan gekwalificeerde investeringen is gemobiliseerd.
De maandelijkse verwerkingscapaciteit blijft rond de 25-40 aanvragen, ruim onder de ambitieuze doelstelling van de overheid van 150 per maand. Voor klanten betekent dit verwerkingstijden van 30 tot 90 dagen, zonder direct capaciteitsprobleem, maar ook zonder garantie op snellere schaalvergroting.
Prioriteiten voor de voorbereiding van de raadsman
- Een verhaal over de herkomst van de fondsen, afgestemd op de transactiestromen (trajecten tussen banken, doel en timing).
- PEP/sancties en negatieve media-aandacht, inclusief herstelmaatregelen voor eventuele historische signalen.
- Overzicht van de uiteindelijke begunstigden voor holdingmaatschappijen of trusts die bij de investering worden gebruikt.
- Opbrengsten uit cryptovaluta of sectoren met een hoog risico: omzetten naar fiatgeld met aantoonbaar bewijs van in- en uitstroom.
- Bewijs van naleving van belastingwetgeving in de jurisdicties van woon- en huidige verblijfplaats.
Panama versus Caribische CBI-programma's in 2026
Caribische CBI-programma's gaan een periode van ingrijpende regelgevingswijzigingen tegemoet. De vijf EC-CIRA-lidstaten (Antigua en Barbuda, Dominica, Grenada, Saint Kitts en Nevis en Saint Lucia) hebben een regionale minimale fysieke aanwezigheidsplicht van 30 dagen goedgekeurd, die in juni 2026 van kracht wordt. Aanvragen die vóór 30 juni 2026 zijn ingediend, vallen onder de oude regels. Sancties voor niet-naleving van het nieuwe kader omvatten boetes tot 10% van de in aanmerking komende investeringswaarde en mogelijke intrekking van het paspoort.
Bovendien heeft een presidentiële proclamatie van de VS, die op 1 januari 2026 van kracht werd, de afgifte van B1/B2-, F-, M- en J-visa voor onderdanen van Antigua en Barbuda en Dominica opgeschort, expliciet in verband met zorgen over het Caribisch gebied. Een aparte bevriezing van de verwerking van immigrantenvisa, die op 21 januari 2026 inging, treft alle vijf Caribische landen die onder het Caribisch gebied vallen.
| Kenmerk | Panama QIP | Caribische CBI (2026) |
|---|---|---|
| Type | Verblijfsvergunning naar staatsburgerschap (5 jaar) | Direct staatsburgerschap (3-6 maanden) |
| Minimale investering | USD 300,000 (onroerend goed) | USD 200,000–250,000 (donatie) |
| Fysieke aanwezigheid | Eén bezoek per 2 jaar (geen dagtelling) | 30 dagen over een periode van 5 jaar (vanaf juni 2026) |
| Toegang tot een Amerikaans visum | B1/B2 vereist; E-2 verdrag in aanmerking komend | Antigua/Dominica: geschorst; andere landen: verscherpt toezicht |
| Toegang tot het Schengengebied | Visumvrij | Visumvrij (risico op schorsing door de EU wordt genoemd) |
| Belastingstelsel | Territoriaal (vrijstelling van buitenlands inkomen) | Varieert per rechtsgebied |
De huidige minimale donaties voor CBI-programma's in het Caribisch gebied zijn: Dominica USD 200,000; Antigua en Barbuda USD 230,000; Grenada USD 235,000; Saint Lucia USD 240,000; Saint Kitts en Nevis USD 250,000. Alle vijf programma's blijven actief in april 2026, hoewel de regelgeving strenger wordt.
Het territoriale belastingstelsel van Panama
Panama hanteert een puur territoriaal belastingstelsel. Zowel particulieren als bedrijven worden alleen belast op inkomsten uit Panama; inkomsten uit het buitenland (pensioenen, dividenden uit het buitenland, beleggingsrendementen) vallen volledig buiten de belastinggrondslag, ongeacht de verblijfsstatus. Dit maakt Panama bijzonder aantrekkelijk voor internationaal mobiele gezinnen met gediversifieerde inkomstenstromen.
Het standaardtarief voor de vennootschapsbelasting bedraagt 25% op belastbaar inkomen uit Panama. Voor QIP-investeerders die geen inkomen uit Panama genereren, is er volgens de huidige wetgeving geen verplichting om buitenlands inkomen of wereldwijde activa aan de belastingdienst (DGI) aan te geven.
Panama heeft 18 actieve dubbelbelastingverdragen met het Verenigd Koninkrijk, Ierland, Spanje, Portugal, Frankrijk, Luxemburg, Nederland, Italië, Tsjechië, Zuid-Korea, Singapore, Vietnam, Israël, Qatar, de Verenigde Arabische Emiraten, Mexico en Barbados. Begin 2026 bestaat er nog geen alomvattend kader voor gecontroleerde buitenlandse vennootschappen (CFC's).
Er circuleert een wetsontwerp inzake economische substantie dat multinationale ondernemingen (MNE's) die passief inkomen uit buitenlandse bronnen ontvangen, zou verplichten economische substantie in Panama aan te tonen. Dit voorstel is Panama's reactie op de druk van de EU en BEPS om zich aan te passen, maar het is gericht op MNE-bedrijven – niet op individuele QIP-investeerders – en is nog niet in werking getreden.
Checklist voor de herkomst van de gelden
Een goed opgebouwd dossier met bewijsmateriaal over de herkomst van de middelen (Source-of-Funds, SOF) en de herkomst van het vermogen (Source-of-Wealth, SOW) versnelt de voorafgaande goedkeuring door de bank en beschermt de doorlooptijd van de aanvraag:
- Identiteit/KYC: Gecertificeerd paspoort, adresbewijs, cv, PEP-/sanctieverklaringen
- Bankgegevens: Bankafschriften van de verzendende en ontvangende instelling over de afgelopen 12-24 maanden; SWIFT-kopieën voor grote overboekingen.
- Bewijs van inkomsten: Arbeidsovereenkomsten, loonadministratie, gecontroleerde jaarrekeningen, notulen van dividenduitkeringen
- Verkoop van activa: Koop-/verkoopovereenkomsten, afrekeningen, kadaster-/bedrijfsregisters voor herkomstonderzoek
- Naleving van belastingen: Recente belastingaangiften/aanslagen van de betreffende jurisdicties, plus eventuele belastingverklaringen.
- Bedrijven/Trusts: UBO-overzichten, trustakten, bestuursbesluiten die investeringen autoriseren
- Crypto-opbrengsten (indien van toepassing): Uitwisseling van KYC-brieven, transactiehashes en afschriften van fiatgeldtransacties gekoppeld aan klantrekeningen
Wat nu te doen
Het Qualified Investor Program van Panama biedt een zeldzame combinatie van minimale aanwezigheidsvereisten, territoriale belastingheffing en gemakkelijke toegang via een paspoort. Voor investeerders die hun opties in 2026 overwegen, vereist de termijn van vijf jaar een vroege planning, met name op het gebied van bankgoedkeuring, documentatie over de herkomst van de middelen en de voorbereiding op het naturalisatie-examen in het Spaans.
Nu Caribische CBI-programma's te maken hebben met nieuwe verblijfsregels en Amerikaanse visumbeperkingen, is de route van verblijf naar staatsburgerschap in Panama een steeds aantrekkelijker alternatief geworden voor internationaal mobiele cliënten. Neem contact op met onze bevoegde advocaten om uw situatie te bespreken en een strategie op maat te ontwikkelen.
Gerelateerde artikelen: Verblijfsvergunningen in Armenië · Verblijf in Armenië via investering · Armeens staatsburgerschap · Belastingen in Armenië · Bankieren in Armenië
