Qu'est-ce qu'un visa d'investisseur E-2 ?

Le visa E-2 Investisseur permet aux ressortissants de pays ayant conclu un traité de commerce et de navigation avec les États-Unis d'entrer et de travailler aux États-Unis grâce à un investissement substantiel dans une entreprise américaine légitime. Régie par 8 CFR 214.2(e) et 9 FAM 402.9Le visa E-2 est l'une des catégories de visas les plus flexibles et les plus populaires pour les entrepreneurs et les investisseurs du monde entier.

Contrairement à de nombreuses autres catégories de visas, le visa E-2 n'impose aucun montant d'investissement minimum légal, ni de plafond annuel, et peut être renouvelé indéfiniment tant que l'activité sous-jacente reste viable. Avec un taux d'approbation d'environ 90 % pour l'exercice 2024, le visa E-2 représente l'une des voies les plus fiables pour implanter une entreprise aux États-Unis.

Ce visa est actuellement accessible aux ressortissants de plus de 80 pays signataires de traités et offre des avantages significatifs par rapport aux autres catégories de visas d'investisseur, notamment un traitement plus rapide, des seuils d'investissement plus bas et une plus grande flexibilité opérationnelle.

Visa E-2 pour les ressortissants arméniens

L'Arménie est un pays signataire du traité E-2 depuis le 29 mars 1996. Cela signifie que les citoyens arméniens titulaires d'un passeport arménien valide peuvent pleinement solliciter le visa d'investisseur E-2. L'Arménie est classée dans la catégorie « E-2 uniquement », ce qui signifie que ses ressortissants sont éligibles au visa d'investisseur E-2, mais pas au visa de commerçant E-1.

Pour les entrepreneurs arméniens souhaitant créer ou acquérir une entreprise aux États-Unis, le visa E-2 offre une voie directe et bien établie. En tant que cabinet au service des ressortissants arméniens et de la diaspora arménienne à travers le monde, Vardanyan & Partners propose un accompagnement spécialisé dans la structuration des demandes de visa E-2, afin de répondre aux exigences d'immigration américaines et de prendre en compte la situation particulière des demandeurs arméniens.

Critères d'admissibilité

Pour être admissible à un visa d'investisseur E-2, les candidats doivent satisfaire à toutes les exigences suivantes :

Nationalité du pays signataire du traité. Vous devez être citoyen d'un pays ayant conclu un traité d'alliance avec les États-Unis. L'Arménie remplit ces conditions. La liste complète des pays signataires est disponible auprès du Département d'État américain.

Investissement substantiel. Vous devez avoir investi, ou être en train d'investir, un capital substantiel dans une entreprise américaine légitime. Il n'y a pas de montant minimum légal, mais l'investissement doit être important par rapport au coût total de création ou d'acquisition de l'entreprise. En pratique, la plupart des demandes acceptées concernent des investissements de 100 000 $ ou plus, bien que certains investissements moins importants puissent être admissibles selon le type d'entreprise.

Capital à risque. Les fonds d'investissement doivent être irrévocablement affectés à l'entreprise et sont susceptibles d'être perdus en cas de faillite. Les fonds placés sous séquestre en attendant l'approbation du visa peuvent ne pas satisfaire à cette exigence.

Entreprise réelle et opérationnelle. L'entreprise doit être une véritable entreprise commerciale en activité, produisant des biens ou des services à but lucratif. Les investissements spéculatifs ou inactifs ne sont pas admissibles.

Entreprise non marginale. L'entreprise doit générer des revenus nettement supérieurs à ceux nécessaires pour assurer un niveau de vie minimal à l'investisseur et à sa famille, ou bien elle doit avoir la capacité actuelle ou future d'apporter une contribution économique significative (généralement en créant des emplois pour les travailleurs américains).

Propriété et contrôle. Vous devez posséder au moins 50 % de l'entreprise ou en exercer le contrôle opérationnel par le biais d'un poste de direction ou d'un autre mécanisme d'organisation.

Intention de partir. Vous devez avoir l'intention de quitter les États-Unis à l'expiration de votre statut E-2. Le visa E-2 est un visa de non-immigrant ; les demandeurs doivent donc démontrer qu'ils n'ont pas l'intention d'abandonner définitivement leur résidence à l'étranger.

Processus de demande étape par étape

La procédure de demande de visa E-2 comporte plusieurs étapes, que vous fassiez votre demande auprès d'un consulat américain à l'étranger ou que vous demandiez un changement de statut depuis les États-Unis.

1. Créer ou acquérir l'entreprise américaine. Avant de déposer une demande de visa E-2, vous devez soit créer une nouvelle entité commerciale aux États-Unis, soit en acquérir une existante. Cela implique l'immatriculation de l'entreprise, l'obtention des licences nécessaires, la signature d'un bail commercial et le début des investissements.

2. Élaborez un plan d'affaires complet. Bien que l'USCIS n'impose pas de format précis, votre plan d'affaires doit démontrer la viabilité de l'entreprise, ses revenus prévisionnels, ses plans d'embauche et ses projections financières sur cinq ans. Ce plan doit également prouver que l'entreprise est ou sera rentable.

3. Documentez la source des fonds d'investissement. Préparez vos relevés bancaires, vos documents financiers d'entreprise, vos contrats de vente immobilière, vos relevés de portefeuille d'investissement ou tout autre document prouvant que vos fonds ont été obtenus légalement.

4. Compiler le package d'application. Rassemblez tous les formulaires et documents justificatifs requis (voir la liste des documents ci-dessous).

5. Déposez la demande. Pour les démarches consulaires, remplissez le formulaire DS-160 (Demande de visa de non-immigrant en ligne) et le formulaire DS-156E (Demande de statut de commerçant/investisseur en vertu d'un traité), puis prenez rendez-vous pour un entretien à l'ambassade ou au consulat américain compétent. Pour un changement de statut aux États-Unis, déposez le formulaire I-129 (Demande de visa de travailleur non-immigrant) auprès de l'USCIS.

6. Se présenter à l'entretien consulaire. Si vous déposez votre demande auprès d'un consulat, vous devrez assister à un entretien en personne où un agent consulaire examinera votre demande, vous interrogera sur vos projets d'entreprise et évaluera si vous répondez aux exigences E-2.

7. Obtenez votre visa et entrez aux États-Unis. Si la demande est approuvée, le visa est généralement délivré dans la semaine suivant l'entretien. Chaque entrée aux États-Unis avec un visa E-2 autorise généralement un séjour de deux ans maximum, quelle que soit la date d'expiration du visa.

Liste de contrôle des documents

Une demande E-2 complète comprend généralement les documents suivants :

Exigences en matière d’investissement

Le visa E-2 n'impose pas de montant d'investissement minimal. En revanche, l'investissement doit être « substantiel » par rapport au coût total de création ou d'acquisition de l'entreprise. Un investissement de 100 000 $ dans une entreprise dont le coût de démarrage est de 100 000 $ sera plus facilement considéré comme substantiel qu'un investissement équivalent dans une entreprise dont le coût de démarrage s'élève à 2 millions de dollars.

En pratique, la plupart des demandes de visa E-2 qui aboutissent impliquent des investissements de $ 100,000 ou plusCertaines demandes d'investissement d'environ 80 000 $ ont été approuvées, notamment pour les entreprises de services dont les coûts de démarrage sont plus faibles. D'autres, se situant entre 150 000 $ et 300 000 $, sont courantes pour les commerces de détail, les restaurants et les franchises. Le facteur déterminant n'est pas le montant absolu, mais la proportionnalité de l'investissement aux besoins de l'entreprise.

Presque toutes les entreprises légitimes, en activité et à but lucratif peuvent être admissibles, notamment les commerces de détail, les restaurants, les cabinets de services professionnels, les jeunes entreprises technologiques, les entreprises manufacturières, les franchises et les cabinets de conseil. L'entreprise doit être rentable, c'est-à-dire qu'elle doit avoir la capacité de générer des revenus bien supérieurs au minimum vital pour la famille de l'investisseur, ou bien elle doit présenter un plan crédible de création d'emplois pour les travailleurs américains.

Délais de traitement et frais gouvernementaux

Les délais de traitement des demandes E-2 varient considérablement selon le mode de dépôt et le consulat américain ou le centre de services USCIS compétent. Le traitement consulaire prend généralement [durée manquante]. de deux semaines à cinq mois De la soumission du dossier à la délivrance du visa, les délais d'attente pour un rendez-vous dans les principaux consulats comme ceux de Londres, Tokyo et Ottawa varient généralement de un à deux mois. Ces délais peuvent être plus courts ou plus longs dans d'autres consulats.

Pour les demandeurs déposant une demande de changement de statut aux États-Unis via le formulaire I-129, les délais de traitement dépendent de la charge de travail de l'USCIS et peuvent aller de plusieurs mois à plus d'un an sans traitement prioritaire.

Les frais gouvernementaux comprennent les frais de demande de visa lisible par machine (MRV), payables au consulat et dont le montant varie, ainsi que des frais de réciprocité qui dépendent de la nationalité du demandeur. Pour les demandes auprès de l'USCIS, les frais de pétition I-129 s'appliquent. Des frais de biométrie peuvent également être exigés. Le montant exact des frais étant susceptible d'évoluer, il est conseillé aux demandeurs de vérifier les frais en vigueur sur les sites web du Département d'État américain et de l'USCIS avant de déposer leur demande.

Visa E-2 pour la diaspora arménienne

Les membres de la diaspora arménienne possèdent souvent la double nationalité, ce qui peut leur ouvrir des voies d'accès supplémentaires au visa E-2. Un citoyen ayant la double nationalité arménienne et celle d'un autre pays signataire d'un traité peut choisir la nationalité à utiliser pour sa demande de visa E-2, en sélectionnant celle qui lui est la plus avantageuse.

Plusieurs pays comptant d'importantes diasporas arméniennes sont également des pays signataires du traité E-2, notamment France, Royaume-Uni, Canada, Allemagne, Argentine, Brésil, Australie, Italie, Espagne, Pays-Bas, Belgique, Suède et SuisseLes personnes nées en Arménie et naturalisées dans l'un de ces pays peuvent demander un visa E-2 en utilisant leur passeport du pays signataire du traité.

Voici quelques-uns des principaux pays de la diaspora : pas Les pays signataires du traité E-2, notamment la Russie, le Liban, l'Iran, la Syrie et la Géorgie, doivent envisager d'autres voies d'accès aux visas, comme le visa d'investisseur EB-5, le visa de transfert intragroupe L-1 ou le visa O-1 pour les personnes aux compétences exceptionnelles.

Pour déposer une demande en tant que personne ayant la double nationalité, l'entreprise doit être détenue à au moins 50 % par des ressortissants du même pays signataire du traité. Un entretien consulaire a généralement lieu à l'ambassade ou au consulat des États-Unis dans le pays concerné par le traité. Toutefois, les demandeurs déjà présents aux États-Unis peuvent déposer une demande de changement de statut via le formulaire I-129.

E-2 vs EB-5 vs L-1 : comparez vos options

Pour les investisseurs et les entrepreneurs qui étudient leurs options, voici une comparaison des trois catégories de visas d'affaires les plus courantes :

Le Programme Immigrant Investisseur EB-5 Le programme EB-5 exige un investissement en capital nettement plus important (800 000 $ dans une zone d'emploi ciblée ou 1 050 000 $ ailleurs) ainsi que la création d'au moins 10 emplois à temps plein aux États-Unis, mais il offre une voie directe vers la résidence permanente. Le programme des centres régionaux EB-5 est actuellement actif et autorisé jusqu'en septembre 2027. Pour les ressortissants arméniens souhaitant obtenir la résidence permanente et disposant des capitaux nécessaires, le programme EB-5 pourrait constituer la meilleure option à long terme.

Le Visa L-1 pour transfert intragroupe Ce programme ne requiert aucun investissement, mais exige une relation commerciale qualifiée entre une entité étrangère et une entité américaine, ainsi qu'au moins un an d'emploi à l'étranger au cours des trois années précédant la demande. Le visa L-1A (pour les cadres et dirigeants) peut mener à une carte verte EB-1C, ce qui en fait une option intéressante pour les chefs d'entreprise arméniens qui exploitent déjà une société hors des États-Unis.

Le Visa O-1 pour personnes aux compétences exceptionnelles Elle est axée sur les réalisations plutôt que sur l'investissement et peut soutenir les cas de fondateurs ou d'entrepreneurs lorsque le candidat a fait preuve de réalisations extraordinaires dans les affaires, les sciences ou les arts.

Personnes à charge E-2 : conjoint et enfants

Votre conjoint et vos enfants célibataires de moins de 21 ans peuvent vous accompagner aux États-Unis avec un visa E-2 (visa de personne à charge). Les conjoints titulaires d'un visa E-2 sont autorisés à travailler aux États-Unis de par leur statut ; ils n'ont donc pas besoin de demander un document d'autorisation de travail (EAD) distinct. Les enfants peuvent aller à l'école, mais ne sont pas autorisés à travailler. Les enfants à charge perdent leur statut E-2 à l'âge de 21 ans ou lors de leur mariage.

Renouvellement de votre visa E-2

Les visas E-2 sont généralement délivrés pour une durée de trois mois à cinq ans, selon l'accord de réciprocité entre les États-Unis et le pays d'origine du demandeur. Ce visa est renouvelable indéfiniment tant que l'entreprise reste viable et continue de satisfaire aux exigences du visa E-2.

Pour le renouvellement consulaire, vous devrez soumettre les formulaires DS-160 et DS-156E mis à jour, ainsi que vos déclarations fiscales, états financiers, bulletins de paie et, le cas échéant, un plan d'affaires actualisé si l'activité de votre entreprise a évolué. Il est conseillé d'entamer la procédure de renouvellement au moins six mois avant l'expiration de votre visa actuel.

Pour prolonger votre séjour aux États-Unis, déposez le formulaire I-129 avant l'expiration de votre statut actuel. Veuillez noter que l'approbation du formulaire I-129 vous confère le statut E-2, mais ne délivre pas de nouveau visa. Si vous voyagez à l'étranger, vous devrez obtenir un nouveau visa auprès d'un consulat américain avant de pouvoir rentrer aux États-Unis.

Motifs courants de refus de visa E-2

Comprendre les motifs de refus les plus fréquents peut vous aider à préparer une demande plus solide. Voici les raisons les plus courantes de refus des demandes de visa E-2 :

Investissement non substantiel. L'agent consulaire a déterminé que le montant de l'investissement était insuffisant par rapport au coût total de l'entreprise.

Entreprise marginale. L'entreprise a été jugée incapable de générer des revenus supérieurs au minimum vital ou n'ayant pas la capacité d'apporter une contribution économique significative.

Il ne s'agit pas d'une entreprise réelle ou en activité. L'entreprise n'avait pas encore commencé ses activités ou était considérée comme spéculative au moment de la demande.

Documentation insuffisante concernant la provenance des fonds. Le demandeur n'a pas pu démontrer de manière suffisante que les fonds d'investissement avaient été obtenus par des moyens légaux.

Documentation incomplète. Formulaires manquants, documents financiers obsolètes ou plan d'affaires insuffisant.

Incapacité à démontrer une capacité de développement et de direction. Le candidat n'a pas pu démontrer qu'il occuperait un rôle de gestion significatif au sein de l'entreprise.

L'article 214(b) concerne. L'agent consulaire n'était pas convaincu que le demandeur avait l'intention de quitter les États-Unis à la fin de son statut E-2.

Refus administratif en vertu de l'article 221(g). Des documents supplémentaires ou un traitement administratif étaient nécessaires avant qu'une décision finale puisse être prise.

Foire aux questions