Marcas registradas en Armenia

El registro confiere al propietario los siguientes beneficios principales :

• Derecho exclusivo a utilizar la marca, a disponer de ella y a impedir que otros utilicen y registren marcas similares que puedan causar confusión;
• El registro de la marca queda registrado en una base de datos pública y actúa como disuasivo ante terceros;
• El derecho penal protege las marcas registradas;
• Los registros de marcas pueden registrarse ante las autoridades aduaneras de Armenia para mecanismos de control en frontera, como la incautación de productos falsificados.

En Armenia, las personas y las empresas tienen la opción de solicitar a la Agencia de Propiedad Intelectual (PI) que realice una búsqueda de marcas. Esta búsqueda tiene como objetivo identificar marcas que sean idénticas o similares a la que desea registrar y que ya estén protegidas en Armenia. Las tarifas gubernamentales asociadas con la realización de una búsqueda de marcas pueden variar según el tipo de marca (ya sea una palabra, una imagen o una combinación de ambas) y la cantidad de clases de productos y servicios que cubrirá su marca. El proceso de búsqueda de marcas en Armenia suele tardar unos dos meses en completarse. Es importante destacar que no es obligatorio realizar una búsqueda de marca antes de presentar su solicitud de marca. 

Descargo de responsabilidad :

• Las exenciones de responsabilidad suelen incluirse junto con la solicitud de marca registrada. Su propósito es abordar de manera proactiva cualquier inquietud y evitar acciones administrativas por parte de la Agencia de Propiedad Intelectual.
• Una exención de responsabilidad es esencialmente una declaración que indica que el solicitante no reclama derechos exclusivos para utilizar una palabra específica dentro de la marca de forma aislada. En lugar de ello, se afirman derechos exclusivos sobre toda la marca en su conjunto.

Cartas de consentimiento :

• Una carta de consentimiento puede ser una herramienta valiosa para superar una posible denegación de registro. En este caso, el solicitante solicita al titular de una marca idéntica o similar (que puede tener o no afiliación con el solicitante) que emita una carta de consentimiento.
• Normalmente, los propietarios de marcas están dispuestos a proporcionar dichas cartas de consentimiento si creen que no habrá confusión entre los consumidores debido a la similitud de las marcas.

Cuando envía una solicitud de marca a la Agencia de Propiedad Intelectual (PI) de Armenia, ésta acusará recibo de su solicitud de marca, que incluye detalles sobre la marca en sí y el nombre del solicitante. Dentro del mes siguiente a la presentación de la solicitud, la Agencia de PI llevará a cabo un examen formal. Esto implica comprobar la clasificación adecuada y garantizar que no haya irregularidades en la solicitud. Si todo está en orden, la Agencia de Propiedad Intelectual publicará la solicitud de marca en el Diario Oficial, señalando el inicio de un período de oposición de dos meses. 

Al mismo tiempo, la Agencia de Propiedad Intelectual lleva a cabo un examen sustantivo. Este examen involucra dos aspectos principales:

• La agencia verifica si su marca viola algún motivo absoluto de denegación, como por ejemplo si se considera demasiado descriptiva.
• La Agencia de Propiedad Intelectual examina su solicitud en busca de motivos de denegación relativos, que se basan en posibles conflictos con otras marcas comerciales o derechos anteriores de terceros. Esto incluye considerar cualquier oposición planteada por terceros durante el período de oposición.

El examen de fondo no suele durar más de tres meses. Sin embargo, si se presenta oposición durante el plazo de oposición de dos meses, el proceso podrá ampliarse.

Una vez que una solicitud de marca registrada supera con éxito la etapa de examen inicial y es aceptada, se publica en línea en el Boletín Oficial, lo que marca el inicio de un período de oposición de dos meses. El motivo más común para oponerse a una marca registrada en Armenia se basa en derechos anteriores. Esto ocurre cuando el opositor posee una marca registrada anterior que considera igual o similar a la del solicitante. Cuando un opositor decide impugnar una marca registrada, inicia el proceso presentando una notificación formal de oposición. Se debe pagar una tasa oficial de aproximadamente 25 dólares estadounidenses por esta acción. Por lo general, habrá uno o dos intercambios de escritos entre las partes, en los que presentarán argumentos y pruebas para respaldar sus respectivas posiciones. Después del intercambio de escritos, la Agencia de Propiedad Intelectual (PI) evaluará la oposición y emitirá una decisión al respecto.

Si su solicitud de marca es rechazada durante el primer examen por parte de la Agencia de Propiedad Intelectual, el solicitante tiene la oportunidad de solicitar un segundo examen. Esta solicitud deberá realizarse dentro de los dos meses siguientes a haber sido notificado del rechazo. Durante el segundo examen, que tendrá lugar en un plazo de dos meses, la Agencia de Propiedad Intelectual revisará nuevamente su solicitud. Se emitirá una decisión confirmando el rechazo inicial o revocándolo.

Si tras el segundo examen se emite una resolución desfavorable, usted tiene derecho a interponer un recurso . El recurso deberá dirigirse al Comité de Apelaciones de la Agencia de Propiedad Intelectual y presentarse en un plazo de tres meses a partir de la fecha de notificación de la resolución desfavorable.

Las decisiones del primer examinador, del segundo examinador o del Comité de Apelación están sujetas a apelación ante el Tribunal Administrativo. Este recurso deberá presentarse dentro de los seis meses siguientes a la notificación de la decisión respectiva.

Tras recibir la aprobación, el solicitante deberá abonar las tasas gubernamentales correspondientes al proceso de registro de la marca. La Agencia de Propiedad Intelectual publicará la decisión de otorgar protección a su marca en el Boletín Oficial. Esta publicación sirve como notificación oficial del registro aprobado. La publicación estará disponible en https://www.aipo.am/en/ . Una vez finalizado con éxito el proceso de registro, la Agencia de Propiedad Intelectual expedirá un certificado de registro al solicitante de la marca.

Una vez registrada su marca en Armenia, goza de protección durante 10 años a partir de la fecha de presentación de la solicitud. Para mantener el registro de su marca más allá de este período inicial de 10 años, deberá solicitar la renovación. Se aplican tasas oficiales de renovación, que actualmente ascienden a aproximadamente 300 dólares estadounidenses para una marca registrada de una sola clase. Dichas tasas deben abonarse a la Agencia de Propiedad Intelectual antes de que finalice el plazo de 10 años o dentro de un período de gracia de seis meses, si bien durante este último podría aplicarse una tasa superior.

Los titulares de marcas registradas en Armenia tienen la opción de usar el símbolo ® para indicar que su marca está registrada oficialmente. Si bien el uso de este símbolo no es obligatorio, constituye una clara señal visual para terceros, alertándolos y disuadiendo el uso no autorizado de la marca.

Una vez registrada una marca, existe un período de gracia de cinco años durante el cual no se puede impugnar por falta de uso. Después de este período de gracia inicial, cualquier persona puede presentar una acción de cancelación por falta de uso. En tales casos, el mantenimiento de la marca dependerá de la capacidad del titular de la marca para proporcionar evidencia de uso o justificar su no uso. Es importante destacar que si una marca registrada en Armenia no se utiliza efectivamente dentro de los cinco años anteriores a la presentación de reclamos contra terceros, el propietario no podrá presentar reclamos contra esos terceros.

En los casos de infracción de marcas en Armenia, el carga de la prueba Sigue una regla general: el demandante es responsable de probar todos los hechos que sustentan su demanda, mientras que el demandado debe probar todos los hechos que sirvan para defender su posición. Se admiten varios tipos de pruebas, como facturas, muestras de productos infractores, catálogos y folletos, y el tribunal determina el peso que se le da a cada prueba.

En los casos penales relacionados con la infracción de marcas, se designa a un investigador para que realice investigaciones destinadas a establecer la infracción.

Actividades de un presunto infractor fuera de Armenia, así como cualquier acción legal en curso o cerrada contra ellos en otros países, puede ser importante como prueba de apoyo para establecer una infracción o dilución en Armenia.

El derecho procesal armenio no incluye procedimientos de descubrimiento completos, pero en acciones pendientes por infracción de marcas, los tribunales generalmente tienen la autoridad para ordenar divulgación de evidencia medidas a petición de una de las partes. Estas medidas pueden incluir la divulgación de documentos y la inspección de objetos. Adicionalmente, es posible obtener el embargo de las mercancías infractoras como medida cautelar, que puede servir como prueba en procesos judiciales posteriores. Armenia se convirtió en parte del Convenio de La Haya sobre Pruebas en 2012, mejorando aún más su marco jurídico para cuestiones relacionadas con pruebas en casos de marcas.

La duración Los procedimientos de infracción o dilución de marcas en Armenia pueden variar ampliamente según varios factores, incluida la carga de trabajo judicial, la complejidad del caso, los requisitos de documentación, los desafíos procesales y la posibilidad de apelaciones. En promedio, normalmente se necesitan de siete a nueve meses para que se emita una sentencia en casos de marcas, siempre que no se necesite la opinión de un experto. La audiencia inicial generalmente se programa aproximadamente dos meses después de presentar la demanda. Si se presenta un recurso de apelación, la decisión del Tribunal de Apelación puede tardar entre cinco y seis meses más, mientras que los procedimientos ante el Tribunal de Casación suelen tardar entre tres y cuatro meses. Se pueden obtener medidas de protección provisionales rápidamente, a menudo en cuestión de días.

Registro de Marca en México y USA costos de litigio en Armenia también varían significativamente y dependen de varios factores, incluida la elección del abogado y la complejidad del caso. Estos costos incluyen gastos relacionados con la documentación necesaria, declaraciones de testigos, opiniones de expertos, servicios de traducción, informes de marketing, estudios de mercado y si el propietario de la marca solicita medidas cautelares preliminares u otros remedios provisionales. Un rango típico de honorarios de abogados asociados con la presentación y el procesamiento de una acción en el tribunal de primera instancia oscila entre $2,000 y $5,000. En los procedimientos de apelación, los honorarios de los abogados suelen ser más bajos debido al tema más limitado. Además, las tasas judiciales, que deben adelantarse al tribunal, se calculan en función del valor en disputa: los tribunales de primera instancia suelen cobrar el 2% y los tribunales de apelación el 3%. Si bien el tribunal generalmente otorga los honorarios de los abogados a la parte vencedora al final de una acción, estas sumas generalmente representan solo un porcentaje de los costos reales incurridos, y a menudo oscilan entre el 30% y el 50% de los gastos totales.

Vale la pena señalar que las acciones penales pueden ser menos costosas que las civiles porque las autoridades gubernamentales se encargan de ciertos aspectos del trabajo, incluidas las investigaciones. No obstante, todavía se requiere la participación de un abogado, y existen costos asociados con esta participación. 

En las acciones civiles relacionadas con la infracción y dilución de marcas en Armenia, existe una única vía de apelar disponible. Este proceso implica apelar desde el tribunal de jurisdicción general al Tribunal de Apelaciones y posteriormente al Tribunal de Casación. Es importante señalar que las medidas cautelares preliminares y otros recursos provisionales no están sujetos a apelación. El recurso deberá interponerse en el plazo de un mes a partir del día de la publicación de la sentencia dictada por el tribunal de primera instancia.

Cuando el caso llega al Tribunal de Apelaciones, la revisión se lleva a cabo dentro de los límites de la apelación. Generalmente, en esta etapa no se admiten nuevas pruebas. Las apelaciones pueden presentarse por diversos motivos, incluidas violaciones de las disposiciones de procedimiento civil, errores en la determinación de los hechos, conclusiones de los hechos incompletas o aplicación incorrecta de la ley material.

El Tribunal de Casación, sin embargo, no profundiza en los hechos del caso sino que se centra únicamente en cuestiones relacionadas con la ley, su interpretación y su aplicación.

En los procedimientos por infracción de marcas registradas en Armenia, los demandados disponen de diversas defensas , dependiendo de las circunstancias específicas del caso. Estas defensas generalmente se pueden agrupar en cuatro categorías:

1. No infracción: Esta categoría incluye defensas en las que el demandado argumenta que no existe infracción de marca registrada. Ejemplos de defensas de no infracción son:

• El signo en cuestión no es idéntico ni similar a la marca del demandante.
• Los productos o servicios que utilizan el signo no son idénticos o similares a los amparados por el registro de marca del demandante.
• Al evaluar la probabilidad de confusión, se deben considerar factores como las diferencias entre las marcas, productos o servicios, canales de distribución, compradores y la fuerza de la marca.
• Si se alega dilución, el demandado puede argumentar que la marca del demandante no ha adquirido la reputación necesaria o que no existe dilución.

2. Justificación (Defensas afirmativas): Estas defensas alegan que las acciones del acusado están justificadas y son legales. Ejemplos de defensas de justificación son:

• Agotamiento: El demandado puede argumentar que el titular de la marca no puede prohibir el uso de la marca en productos que ya han sido comercializados con su consentimiento, a menos que existan motivos legítimos para oponerse.
• Inacción (Aquiescencia/Tolerancia): El demandado puede alegar que el propietario de la marca ha tolerado el uso de la marca supuestamente infractora durante cinco años consecutivos, lo que indica un consentimiento implícito.
• Uso justo: Los derechos exclusivos de marca no se extienden a impugnar el uso de ciertas indicaciones necesarias para describir un producto o servicio, especialmente como accesorio o repuesto, siempre que se haga de acuerdo con prácticas comerciales justas.
• Libertad de expresión también puede ser una razón válida para su uso.
• Mala fe: El demandado puede argumentar que el demandante registró la marca de mala fe, constituyendo un "abuso de derecho".

3. Reconvenciones: Son demandas presentadas por el demandado ante el tribunal donde se inició la acción por infracción.

• Invalidez. El demandado puede argumentar que la marca del demandante tiene contenido descriptivo o engañoso, o se ha vuelto genérica, por lo que el registro de la marca del demandante es nulo y debe ser cancelado. La marca del demandante también puede ser vulnerable a una reclamación de nulidad basada en un derecho anterior. Por supuesta infracción de una marca notoriamente conocida el demandado puede alegar que la marca en cuestión no es notoriamente conocida.
• No uso. El demandado también puede argumentar que el período de gracia de cinco años por la falta de uso del registro de marca del demandante ha expirado y que, por lo tanto, el derecho de marca del demandante se ha vuelto inaplicable.
• Dilución. La marca del demandante puede haber quedado sujeta a revocación sobre la base de que, como consecuencia de los actos o la inactividad del titular, se ha convertido en el nombre común en el comercio de un producto o servicio para el cual está registrada.

4. Defensas procesales generales: Estas defensas se refieren a aspectos procesales del caso y pueden incluir argumentar que la demanda está prescrita, cuestionar la capacidad del demandante para iniciar el procedimiento o alegar mala fe por parte del demandante.

En los casos de infracción de marcas registradas en Armenia, los demandantes que prevalecen tienen acceso a diversas vías de recurso para abordar la infracción. Estas vías de recurso pueden incluir:

1. Daños y perjuicios: El tribunal puede otorgar una indemnización económica al demandante. El monto de la indemnización puede depender de factores como las pérdidas o daños demostrados por el demandante, las ganancias ilícitas del demandado y otras consideraciones pertinentes. Puede basarse en informes financieros públicos, la pérdida de ingresos por licencias, la disminución de las ventas, la dilución de la marca o la interrupción de la red de distribución. En algunos casos, se puede recurrir a la evaluación de expertos para determinar el daño sufrido por el demandante.

2. Orden judicial para impedir futuras infracciones: El tribunal puede dictar una orden judicial para impedir que el demandado siga utilizando la marca registrada del demandante. Esto puede prohibir al demandado continuar con las actividades infractoras durante la duración del proceso judicial.

3. Eliminación del signo infractor: El tribunal podrá ordenar la eliminación o supresión de la marca o signo infractor. Esta medida tiene como objetivo eliminar la presencia de la marca no autorizada.

4. Incautación y destrucción de productos infractores: El tribunal puede ordenar la incautación y destrucción de los productos que lleven la marca registrada infractora. Esta medida tiene por objeto impedir la venta o distribución de productos falsificados.

5. Publicación de la sentencia: El tribunal podrá ordenar la publicación de su sentencia a cargo del demandado. Esto puede servir para informar al público sobre la decisión del tribunal y, potencialmente, disuadir futuras infracciones de marcas registradas.

6. Honorarios de abogado: El tribunal podrá conceder honorarios razonables de abogado a la parte vencedora. Esto puede compensar al demandante por los gastos legales incurridos durante el litigio.

7. Medidas cautelares: En casos de infracción urgente de marca, el demandante puede solicitar medidas cautelares. Estas pueden incluir órdenes de restricción (que prohíben la venta), embargo de mercancías, custodia de las mismas (por ejemplo, incautación en el almacén del infractor) y conservación de pruebas. Las medidas cautelares suelen concederse unilateralmente, sin la participación del demandado, y permanecen vigentes hasta que se dicte sentencia definitiva.

8. Revelación de información: El tribunal puede ordenar al infractor que proporcione documentos bancarios, financieros y comerciales relacionados con las actividades que infringen la marca registrada. Esto puede ayudar al demandante a obtener pruebas y detalles sobre dichas actividades.

9. Destrucción de productos marcados ilegalmente: Los demandantes que ganen el caso podrán solicitar la destrucción de los productos marcados ilegalmente con la marca infractora. Esto también puede aplicarse a los materiales y dispositivos utilizados principalmente para el marcado ilegal de productos.

10. Asistencia aduanera: Las autoridades aduaneras pueden ayudar a detener los productos falsificados en la frontera. La aduana puede suspender la liberación de mercancías sospechosas de infringir marcas registradas, lo que permite al titular de la marca emprender acciones legales adicionales.

11. Sanciones penales: La legislación armenia contempla sanciones penales por infracción de marcas registradas. El uso ilícito de una marca que cause daños significativos (superiores a aproximadamente 500 dólares) puede conllevar multas de entre 1,200 y 2,400 dólares o penas de prisión de hasta tres meses. Las infracciones administrativas menores también pueden acarrear multas de entre 250 y 500 dólares. Terceros, como distribuidores, importadores, titulares o exportadores de productos infractores, también pueden ser objeto de sanciones penales. Las órdenes de registro e incautación, conforme al derecho penal, permiten una rápida intervención de las autoridades competentes.

En Armenia, existen métodos alternativos de resolución de disputas (ADR, por sus siglas en inglés), como la mediación y el arbitraje, para resolver controversias sobre marcas, aunque su uso no es frecuente. A continuación, se presentan algunos puntos clave sobre los métodos ADR en Armenia:

1. Disponibilidad de métodos alternativos de resolución de conflictos (ADR): Los métodos ADR, como la mediación y el arbitraje, son opciones para resolver disputas sobre marcas registradas en Armenia.

2. Cláusulas de arbitraje: Un caso común para recurrir al arbitraje es cuando las partes han incluido una cláusula de arbitraje en un contrato previo, como un acuerdo de licencia o distribución. Cuando existe dicha cláusula, generalmente estipula que cualquier disputa que surja del contrato se resolverá mediante arbitraje.

3. Relación contractual preexistente: Los métodos alternativos de resolución de conflictos (ADR, por sus siglas en inglés), especialmente el arbitraje, suelen ser accesibles cuando existe una relación contractual preexistente entre las partes que incluye una cláusula de arbitraje. En los casos en que no exista dicha relación contractual, las disputas sobre marcas registradas podrían tener que resolverse mediante procedimientos judiciales ordinarios.

4. Ejecución: Los laudos arbitrales resultantes de procedimientos de resolución alternativa de conflictos (RAC) pueden ejecutarse como decisiones judiciales, siempre que un tribunal los haya declarado ejecutables. Esto significa que las partes pueden solicitar la ejecución de los laudos arbitrales ante los tribunales si fuera necesario.

5. Beneficios del Arbitraje:

• Confidencialidad: Los procedimientos de arbitraje suelen ser confidenciales y ofrecen privacidad a las partes involucradas.
• Flexibilidad:  Los procesos de ADR, particularmente el arbitraje, son flexibles en términos de procedimiento y programación, lo que permite a las partes adaptar el proceso a sus necesidades.
• Duración más corta: El arbitraje puede ser más rápido que los litigios judiciales tradicionales, lo que potencialmente resulta en una resolución de disputas más rápida.
• Elección de Ley y Neutrales: Las partes tienen más control sobre factores como la elección de la ley aplicable y la selección de árbitros (neutrales).
• Disputas multijurisdiccionales: El arbitraje puede resultar ventajoso para resolver disputas sobre marcas que involucran a partes de diferentes jurisdicciones.

6. Inconvenientes del arbitraje:

• Costos: Si bien el arbitraje puede ser rentable en comparación con los litigios en algunos países, todavía existen gastos asociados con el pago de los árbitros, el lugar, la representación legal y otros costos relacionados.
• Medidas Preliminares: En situaciones que requieren medidas preliminares urgentes (por ejemplo, mandamientos judiciales), los tribunales ordinarios pueden estar mejor equipados para brindar reparación inmediata.
• Apelaciones limitadas: Los laudos arbitrales suelen tener vías de apelación limitadas en comparación con las sentencias judiciales.