Les entreprises et les particuliers nationaux et étrangers peuvent demander une marque en Arménie indépendamment de leur résidence et de leur citoyenneté et du fait qu'ils aient ou non des activités commerciales en Arménie.

Une demande contient les informations suivantes: le nom et les coordonnées du demandeur et de son représentant, le cas échéant; description de la marque; une liste des produits et services à couvrir par la marque.

La protection des marques en Arménie est étendue à toute marque utilisé pour distinguer les biens et les services et qui peuvent être présentés graphiquement. Une marque peut, par exemple, être constituée de lettres, de chiffres, de mots, y compris des noms personnels et des noms de société, des noms de bâtiments, des combinaisons de mots, des slogans, des logos, des images, des dessins, des hologrammes, une disposition des couleurs, des symboles ou des combinaisons d'un ou plusieurs de ces éléments.

Les demandes peuvent être faites soit pour les marques déposées déjà utilisé ou pour les marques qui ne sont pas encore utilisées. Il est possible de «revendiquer la priorité» lors du dépôt d'une demande de marque.

le système d'enregistrement en Arménie repose sur un système de classes internationalement reconnu appelé Système de classification internationale de Nice (45 classes, dont 34 pour les produits et 11 pour les services).

Protection des marques célèbres

Une célèbre marque étrangère ne bénéficie pas d'une protection si elle n'a pas été utilisée au niveau national en Arménie. Une telle protection n'est disponible que lorsque la marque étrangère est devenue bien connue (largement reconnue) du public pertinent en Arménie grâce à son utilisation effective.

En outre, la loi oblige l'Agence de propriété intellectuelle à maintenir une liste séparée de marques célèbres. Pour qu'une marque soit répertoriée comme notoire, le demandeur doit soumettre une demande au comité d'appel de l'Agence de propriété intellectuelle, accompagnée de preuves indiquant le niveau de reconnaissance et de paiement d'une taxe d'État (environ 600 USD).

Même lorsque la marque étrangère n'est pas utilisée et n'est pas notoirement connue en Arménie, elle bénéficie d'une protection dans la mesure où cette marque peut empêcher l'enregistrement d'une marque identique ou similaire en Arménie. Cela peut se produire s'il existe un risque de confusion et que le déposant connaissait ou aurait pu connaître l'existence de la marque étrangère.

Il convient de noter qu'un signe utilisé au niveau national sans aucun enregistrement peut toujours être protégé en vertu du droit de la concurrence déloyale.

Une fois qu'une demande de marque est acceptée, elle est publiée en ligne au Journal officiel pour une période d'opposition de deux mois. Le plus courant motif d'opposition une marque est des droits antérieurs lorsque l'opposant est propriétaire d'une marque antérieure qu'il considère comme identique ou similaire à celle du déposant. Si un opposant décide de contester une marque, l'étape initiale consiste à déposer un acte d'opposition. Des frais officiels d'environ $25 sont à payer. Dans la procédure d'opposition, un ou deux échanges de mémoires auront lieu entre les parties avant que l'Agence de propriété intellectuelle ne rende la décision d'opposition.

Une fois que l'Agence de la propriété intellectuelle a approuvé l'enregistrement de la marque, la demande sera tenue de payer les taxes gouvernementales d'enregistrement. La décision d'accorder la protection sera publiée au Journal officiel de l'Agence de propriété intellectuelle disponible à l'adresse http://aipa.am/en/industrial-property/. Un certificat d'inscription sera délivré au demandeur.

Une marque déposée en Arménie reste en vigueur pendant 10 ans à compter de la date de dépôt de la demande. À la fin de cette période, il peut être renouvelé pour des périodes supplémentaires de 10 ans. Afin de maintenir l'enregistrement, les taxes officielles (actuellement autour de $300 pour une marque dans une classe) doivent être payées à l'Agence de propriété intellectuelle avant l'expiration de la période de 10 ans ou dans un délai de grâce de six mois (pour une taxe plus élevée).

Les propriétaires d'une marque peuvent utiliser le symbole ® pour indiquer que la marque concernée a été enregistrée. L'avantage d'utiliser un tel symbole est qu'il avertit les tiers et décourage ainsi toute utilisation abusive. Cependant, il n'est pas obligatoire d'utiliser de tels symboles.

À compter de l'enregistrement, le titulaire de la marque dispose d'un délai de grâce de cinq ans pendant lequel la marque ne peut être contestée pour non-utilisation. Après cette période, toute personne peut déposer une action d'annulation pour non-utilisation. Dans un tel cas, le maintien de la marque dépendra de la preuve de l'usage ou de la justification de la non-utilisation. En outre, le propriétaire d'une telle marque déposée ne peut faire valoir aucune réclamation contre des tiers si, dans un délai de cinq ans précédant la revendication des revendications, la marque n'a pas fait l'objet d'un usage effectif.

Pour être valable et opposable aux tiers a accord de licence doivent être enregistrés auprès de l'Agence de la propriété intellectuelle. Il est possible de préciser dans l'inscription que la licence est une licence exclusive, unique ou non exclusive, ainsi que de préciser que la licence est partielle et n'ayant effet que pour certains des produits ou services spécifiés du enregistrement de la marque.

Le droit conféré par l'enregistrement ou la demande de marque peut être transféré ou attribué à une autre personne pour tout ou partie des produits ou services pour lesquels la marque est protégée. Pour être valable et opposable aux tiers, la cession doit être enregistrée auprès de l'Agence de propriété intellectuelle. L'entreprise précédemment attachée à la marque n'a pas à être transférée avec la marque.

Pour enregistrer la mission, il est nécessaire de fournir à l'agence de propriété intellectuelle document d'affectation qui doit être écrit et signé par le cédant (ancien propriétaire) pour être valide. Aucune notarisation ou légalisation n'est requise. Le document d'affectation doit être traduit en arménien et une taxe d'État d'environ $150 est payable.

L'échec de S'inscrire rendra la cession inopposable non seulement à des tiers innocents, mais également au cédant et au cessionnaire. L'agence de propriété intellectuelle dispose d'un mois pour examiner la documentation et enregistrer la mission.

Intérêts de sécurité (droits collatéraux) sur les marques sont reconnus par la loi arménienne. Le droit conféré par une marque (ou une demande de marque) peut être donné à titre de garantie ou peut être perçu en exécution. Les sûretés (privilèges, gages, etc.) peuvent être enregistrées auprès de l'Agence de propriété intellectuelle.

Actions civiles pour application des marques en Arménie doit être intentée devant les tribunaux de juridiction générale. Les poursuites pénales et administratives peuvent être engagées au moyen d'une plainte auprès de la police et de l'Agence de propriété intellectuelle respectivement.

Les procédures judiciaires pour contrefaçon de marque en Arménie sont généralement engagées en déposant une déclaration écrite auprès du tribunal de droit commun. Le lieu est déterminé par le lieu de résidence du défendeur. Une fois signifié, le défendeur est invité à déposer une défense. Les parties doivent alléguer les faits pertinents à leur position dans leurs mémoires et joindre toutes les preuves documentaires qu'elles peuvent fournir. Après l'échange de mémoires écrits et plusieurs auditions orales, l'affaire est tranchée par un juge légalement qualifié.

En droit pénal, des poursuites sont engagées dès le dépôt d'une plainte pénale par une partie lésée. La procédure pénale consiste en une première phase d’enquête préliminaire, qui se déroule dans le secret, au cours de laquelle toutes les enquêtes appropriées sont menées pour décider si l’affaire doit être jugée ou rejetée. Si l'affaire est jugée, le propriétaire de la marque a la possibilité de se joindre à la procédure en tant que partie lésée. Une procédure civile peut être concomitante avec une procédure pénale. La durée de la procédure pénale est similaire à celle de la procédure civile.

Une action en contrefaçon de marque peut être amené par le propriétaire (ou déposant) de la marque contrefaite. Un licencié ne peut intenter une action en contrefaçon que si le propriétaire de la marque y consent, à moins que le contrat de licence n'en dispose autrement. Les licenciés exclusifs ont le droit de procéder de manière indépendante si le propriétaire de la marque ne prend pas de mesures dans un délai raisonnable après réception de cette demande.

Preuve

Il existe une règle générale selon laquelle le demandeur doit prouver tous les faits qui étayent sa demande, alors que le défendeur devra prouver tous les faits qui servent à défendre sa position. Tout type de preuve (factures, échantillons des produits contrefaits, catalogues, brochures) qui est jugé approprié peut être présenté, et il appartient au tribunal de décider du poids qui doit être attaché à un élément de preuve. Dans les affaires pénales, un enquêteur sera désigné pour mener des enquêtes afin d'établir une infraction.

Activités d'un présumé contrevenant hors de l'Arménie, et d'éventuelles actions en cours ou fermées contre lui dans d'autres pays, peuvent être importantes comme preuves à l'appui pour établir une infraction ou une dilution en Arménie.

Le droit procédural arménien ne prévoit pas une découverte complète, mais dans les actions en contrefaçon de marque en cours, les tribunaux peuvent généralement ordonner divulgation de preuves des mesures à la demande d'une partie, telles que la divulgation de documents et l'inspection d'objets. Il est possible d'obtenir la saisie des marchandises contrefaites à titre de recours provisoire. Ces marchandises peuvent servir de preuve dans des procédures ultérieures. L'Arménie est devenue partie à la Convention de La Haye sur les preuves en 2012.

Délai et coût des litiges

Toutes les procédures de contrefaçon ou de dilution de marque varient en longueur en fonction de la charge de travail des tribunaux, de la complexité des faits et des questions juridiques soulevées, de la documentation nécessaire, des difficultés de procédure, des recours, etc. En moyenne, il faut sept à neuf mois pour qu'un jugement soit rendu, si aucun avis d'expert n'est nécessaire . La première audience est généralement fixée deux mois après le dépôt du procès. En cas d'appel, la décision de la cour d'appel peut prendre encore cinq à six mois. La procédure devant la Cour de cassation dure généralement de trois à quatre mois. Des mesures de protection provisoires peuvent être obtenues sur le fond en quelques jours.

La marque frais de litige en Arménie varient beaucoup et dépendent, entre autres, du conseil désigné et de la complexité de l'affaire, c'est-à-dire de la documentation nécessaire, des déclarations de témoins et des opinions d'experts requises, des coûts de traduction, des rapports de marketing, des études de marché et de la demande du propriétaire de la marque injonction préliminaire ou autres recours provisoires. Une fourchette typique des honoraires d'avocat pour le dépôt et la poursuite d'une action devant le tribunal de première instance serait de $2 000 à $5 000. Étant donné que l'objet de la procédure d'appel est souvent plus limité que dans les procédures de première instance, les honoraires d'avocat seront généralement moins élevés.

De plus, des frais de justice (qui devront être avancés au tribunal) seront engagés. Celles-ci sont calculées sur la base de la valeur litigieuse, à savoir 2% pour les tribunaux de première instance et 3% pour les cours d'appel. À la fin d'une action, le tribunal accorde généralement des honoraires d'avocat à la partie gagnante. Cependant, les sommes récupérables ne couvrent pas les frais réels encourus, mais simplement un pourcentage du même montant, souvent 30-50%, des coûts réels.

Les actions criminelles peuvent être moins coûteuses que les actions civiles car les autorités gouvernementales effectueront une partie du travail, y compris toutes les enquêtes. Cependant, il reste encore beaucoup de travail à accomplir par les avocats.

Contentieux en appel

Il n'y a qu'une seule avenue de charme dans les actions civiles (contrefaçon et dilution de marque) en Arménie, à savoir du tribunal de droit commun à la Cour d'appel, puis à la Cour de cassation. Les injonctions préliminaires et autres recours provisoires ne sont pas susceptibles d'appel. Le recours doit être formé dans un délai d'un mois à compter du jour de la publication du jugement du tribunal de première instance.

La cour d'appel examine l'affaire dans les limites de l'appel. Les nouvelles preuves ne sont généralement pas admissibles. Le recours peut être formé en raison de violations des dispositions de la procédure civile, d'une erreur dans la constatation des faits ou d'une constatation incomplète des faits ou en raison d'une application incorrecte du droit matériel.

La Cour de cassation ne prend pas en considération les faits de la cause mais se prononce uniquement sur la loi, son interprétation et son application.

Défenses

Dans les procédures pour contrefaçon de marque en Arménie nombreuses défenses sont disponibles et dépendent des faits spécifiques en question. En général, ils peuvent être regroupés en quatre catégories:

• Non-contrefaçon
  • Le signe incriminé n'est ni identique ni similaire à la marque du demandeur;
  • Les produits / services sur lesquels le signe est utilisé ne sont pas identiques ou similaires à ceux pour lesquels la marque du demandeur est enregistrée;
  • Dans tous les cas où une confusion ou un risque de confusion doivent être démontrés, le défendeur devrait examiner si le demandeur est susceptible de réussir à satisfaire à ces critères. Les facteurs dans une analyse du risque de confusion sont variés et comprennent les différences entre les marques, les différences entre les produits ou les services, les différents circuits commerciaux, les différents acheteurs et la faiblesse de la marque comme en témoignent de nombreux utilisateurs tiers de la même ou marque similaire.
  • Si la dilution est invoquée, le défendeur devrait rechercher si le droit antérieur a acquis la réputation nécessaire et si le demandeur est susceptible de pouvoir démontrer que les clients lieront le signe incriminé au droit invoqué. À titre subsidiaire, le défendeur peut démontrer qu'aucune dilution n'a eu lieu car la marque a toujours une fonction de signe distinctif pour des produits particuliers;
  • Le signe prétendument contrefait n'est pas utilisé comme marque;
  • Les activités de contrefaçon n'ont pas été menées par le défendeur;
  • Les marchandises prétendument contrefaites ne sont pas entrées sur le marché arménien.

• Justification (moyens de défense affirmatifs)
  • Épuisement. Le propriétaire de la marque ne peut pas interdire l'utilisation de cette marque en relation avec des produits qui ont été mis sur le marché dans un pays sous cette marque par le propriétaire ou avec son consentement, sauf s'il existe des motifs légitimes pour le propriétaire de s'opposer à la poursuite de la commercialisation de les marchandises, en particulier lorsque l'état des marchandises a été altéré ou altéré après leur commercialisation.
  • Non-action (acquiescement / tolérance). Le défendeur peut invoquer la non-action, à savoir que le titulaire d'une marque a consenti, pendant une période de cinq années consécutives, à l'utilisation de la marque prétendument contrefaite tout en ayant connaissance d'une telle utilisation, sauf si la demande de la marque postérieure a été déposée de mauvaise foi.
  • Utilisation équitable. Le droit exclusif n'implique pas le droit de contester un tiers sur l'utilisation dans les affaires de: 1) son nom et son adresse; 2) les indications relatives au type, à la qualité, à la quantité, à la destination, à la valeur, à l'origine géographique ou à l'époque de fabrication d'un produit ou de la fourniture d'un service ou d'autres caractéristiques de celui-ci; ou 3) la marque, lorsqu'elle est nécessaire pour indiquer la destination d'un produit ou d'un service, notamment en tant qu'accessoire ou pièce de rechange; à condition qu'une telle utilisation soit faite conformément à une utilisation loyale dans la conduite de l'industrie ou des affaires.
  • Liberté d'expression peut être une bonne raison d'utilisation.
  • Mauvaise foi lorsque la marque a été enregistrée contrairement à la bonne foi par le demandeur («abus de droit»).

• Contre-réclamations. Celles-ci sont déposées auprès du tribunal devant lequel l'action en contrefaçon a été intentée.
  • Invalidité. Le défendeur peut faire valoir que la marque du demandeur a un contenu descriptif ou trompeur, ou est devenue générique, de sorte que l'enregistrement de la marque du demandeur est donc nul et non avenu et doit être annulé. La marque du demandeur peut également être vulnérable à une action en nullité sur la base d'un droit antérieur. Pour une prétendue contrefaçon d'une marque notoire, le défendeur peut prétendre que la marque en question n'est pas bien connue.
  • Non usage. Le défendeur peut également faire valoir que le délai de grâce de cinq ans pour la non-utilisation de l'enregistrement de la marque du demandeur a expiré et que le droit de marque du demandeur est donc devenu inopposable.
  • Dilution. La marque du demandeur peut avoir fait l'objet d'une révocation au motif que, en raison des actes ou de l'inactivité du titulaire, elle est devenue le nom courant dans le commerce d'un produit ou d'un service pour lequel elle est enregistrée.

• Défenses procédurales générales. Les actions en contrefaçon sont soumises au délai de prescription trois ans après le moment où le demandeur a pris connaissance de l'infraction. Il peut également y avoir des objections fondées sur la capacité d'engager des poursuites ou la mauvaise foi du plaignant.
  

Remèdes

Les remèdes à la disposition d'un plaignant qui prévaut peut inclure des dommages pécuniaires, une injonction contre une future contrefaçon, l'effacement du signe contrefait, la saisie et la destruction des marchandises contrefaites et la publication du jugement aux frais du défendeur. Le tribunal peut également accorder des honoraires d'avocat raisonnables. Les recours pénaux sont généralement poursuivis séparément.

Une réparation injonctive est disponible pour toute personne dont les droits de marque ont été violés ou sont menacés de contrefaçon. Si le demandeur agit suffisamment rapidement après avoir pris connaissance de l'infraction, il peut demander des mesures conservatoires provisoires pour interdire au contrevenant d'utiliser la marque du demandeur pendant la durée de la procédure. Les mesures de protection provisoires comprennent les ordonnances restrictives (interdiction de vente ultérieure), la saisie, la garde (par exemple la saisie de marchandises dans l'entrepôt du contrevenant) et la conservation des preuves. Les injonctions sont accordées ex parte, c'est à dire sans entendre le défendeur. Le tribunal peut ordonner des mesures préliminaires si le plaignant démontre que l'exécution du jugement potentiel sera autrement rendue impossible ou compliquée. Un tel redressement dure jusqu'à un certain moment dans le temps, généralement jusqu'à ce que la décision sur le fond de l'affaire devienne définitive.

Le tribunal peut également ordonner au contrefacteur de fournir tous les documents bancaires, financiers et commerciaux et toute autre information concernant les activités et personnes contrefaites (telles que les noms des producteurs, importateurs, distributeurs, intermédiaires, commerçants, détails de facturation, volume de marchandises, commandes, listes de prix, etc.).

Un demandeur qui obtient gain de cause est en droit de réclamer la destruction des produits marqués illégalement, à moins que cette demande ne soit disproportionnée (par exemple, l'effacement des marques contrefaites des produits est un recours efficace). Cette allégation s'applique également aux matériaux et dispositifs qui ont été utilisés principalement pour le marquage illicite des produits.

La publication de la décision peut également être demandée, les frais étant à la charge du défendeur.

En outre, le demandeur peut réclamer des dommages-intérêts compensatoires (non punitifs) et la remise de bénéfices. Le montant de la réparation pécuniaire dépend de la capacité du demandeur à démontrer sa perte ou son dommage ou le profit illégal du défendeur. Le montant attribué peut être basé sur des rapports annuels accessibles au public, des droits de licence perdus, une réduction des ventes, une dilution de la marque, une désorganisation du réseau de distribution, etc. Dans certains cas, un expert peut être désigné pour évaluer le préjudice subi par le demandeur.

En outre, les douanes peuvent être un bon partenaire pour arrêter les produits contrefaits. Sur instruction préalable, les douanes peuvent suspendre les marchandises afin que le propriétaire de la marque puisse effectuer une saisie après son avertissement.

La loi arménienne prévoit également des sanctions pénales. Une utilisation illégale d'une marque qui a causé des dommages importants (c'est à dire excédant environ $500) est passible d'une amende d'environ $1 200 à $2 400 ou d'une peine d'emprisonnement pouvant aller jusqu'à trois mois. Une telle utilisation illicite d'une marque peut également être qualifiée pour une infraction administrative moindre passible d'une amende d'environ $250 à $500. Les tiers qui enfreignent des marques, même s'ils agissent en tant qu'intermédiaires tels que distributeurs, importateurs, détenteurs ou exportateurs de marchandises contrefaites, peuvent également faire face à des sanctions pénales. En outre, les ordonnances de perquisition et de saisie sont des recours efficaces au regard du droit pénal permettant aux autorités arméniennes de répression d'intervenir très rapidement.

Techniquement, les parties lésées peuvent également obtenir des dommages-intérêts dans le cadre d'une procédure pénale. Cependant, il est plus courant que les tribunaux distinguent les actions civiles pour les examiner dans une procédure civile distincte.

Règlement extrajudiciaire des différends

Les techniques ADR, telles que la médiation et l'arbitrage, sont disponible en Arménie, mais pas couramment utilisé. Cela peut être dû au fait que les procédures judiciaires en Arménie sont, en général, beaucoup moins coûteuses que dans les pays développés. Pratiquement tous les litiges relatifs aux marques, à l'exception des affaires pénales et administratives, peuvent être arbitrés. L'arbitrage est généralement basé sur une clause d'arbitrage contenue dans un contrat antérieur, tel qu'un accord de licence ou de distribution. Sans une telle relation contractuelle préexistante, le contrevenant sera poursuivi devant les tribunaux ordinaires. Une sentence arbitrale est exécutoire en tant que décision judiciaire tant qu'elle a été déclarée exécutoire par un tribunal.

Les avantages de l'arbitrage comprennent la confidentialité, la flexibilité, la durée plus courte des procédures et un plus grand contrôle sur la loi à appliquer et la sélection des neutres. De plus, l'arbitrage est mieux adapté aux différends multi-juridictionnels. L'inconvénient est que des frais sont encourus en relation avec le paiement des arbitres, le lieu et d'autres dépenses. En outre, les tribunaux ordinaires peuvent être mieux placés pour ordonner des mesures préliminaires en cas d'urgence. Les appels sont limités aux sentences arbitrales.